Hoe werkt een terrasverwarmer?

Ondanks dat het onmogelijk is om buiten de luchttemperatuur te beïnvloeden, is toch een manier van verwarmen mogelijk.

Met stralingswarmte (infrarood) kan direct warmte op personen en objecten worden overgebracht. Infrarood zorgt voor een verhoging van de gevoelstemperatuur. Exact hetzelfde zoals de infraroodstraling in het zonlicht dit doet, zorgt de infraroodstraling van terrasverwarmers ervoor dat de objecten die het raakt direct verwarmd worden. Doordat de huid en kleding direct verwarmd worden (en niet eerst de lucht) is de gevoelstemperatuur een stuk hoger dan de luchttemperatuur.
Uiteindelijk gaat het altijd en overal om de gevoelstemperatuur en niet om de luchttemperatuur.

Aangezien tocht en (koude)wind weer voor afkoeling van huid en kleding zorgen, blijft het van belang om zo tochtvrij mogelijk te zitten. Op een zeer winderig terras zal terrasverwarming daarom ook niet werken.